​[여의도 개발사 3편] 명동 주식 도사들은 왜 여의도로 짐을 쌌을까?

안녕하세요 "그럴수있어 그러라그래"입니다.

지난 2편에서는 남북 냉전 시대라는 독특한 배경 속에서 유사시 비상 활주로로 설계되었던 여의도 광장
그리고 동양 최대 규모로 지어진 국회의사당의 비하인드 스토리를 소개해 드렸습니다.

정치와 안보라는 거대한 목적 아래, 여의도는 최고의 도로망과 전기, 수도 인프라를 갖춘 서울에서 가장 완벽한 신도시 계획구역으로 거듭나게 되었습니다.

오늘 다룰 [여의도 대개발사 3편]는
이렇게 완벽하게 닦인 땅 위에 어떻게 '돈의 흐름'이
모이기 시작했는지, 그리고 원래 명동에 있던
금융사들이 왜 줄줄이 한강을 건너 여의도로 이사 오게 되었는지에 대한 이야기입니다.

1. 원래 한국 금융의 심장은 '명동 골목길'이었다

명동 증권거래소 출처 : 서울역사박물관

지금은 '금융' 하면 당연히 여의도를 떠올리지만
1970년대까지만 해도 대한민국 금융의 중심지는 서울 중구 명동이었습니다.

일제강점기 시절 미쓰코시 백화점(현 신세계백화점 본점)과 조선은행(현 한국은행)을 중심으로 형성된 남대문·명동 일대는 해방 이후에도 자연스럽게 은행과 증권사들이 모여드는 거대한 금융가였습니다.

특히 명동의 좁은 골목길은 이른바 '사채 시장의 큰손'들과 주식 도사들이 모여 정보를 나누고 대한민국 돈줄을 쥐고 흔들던 은밀하고도 뜨거운 공간이었습니다.

명동 증권거래소(대한증권거래소) 앞은 매일 아침 주식 시황을 확인하려는 사람들로 인산인해를 이루곤 했죠.

2. "좁아 터진 명동을 떠나라" 정부의 강력한 승부수

하지만 1970년대 한강의 기적으로 대한민국 경제가 폭발적으로 성장하면서 명동은 치명적인 한계에 부딪힙니다.

경제 규모는 커지는데 명동의 골목길은 너무 좁았고, 밀려드는 증권사와 대기업 사무실을 수용할 빌딩이 턱없이 부족했던 것입니다.

당시 정부는 서울의 과밀화를 억제하고 강남과 여의도를 본격적으로 키우기 위해 또 한 번의 거대한 이주 계획을 세웁니다.

"금융의 핵심인 '증권거래소'를 여의도로 옮긴다."

정부는 증권사들이 여의도로 이사 오도록 강력한 유인책과 압박을 동시에 썼습니다. 여의도에 넓은 부지를 저렴하게 공급하는 한편, "여의도로 이전하지 않는 증권사는 대형화 인허가나 업무 영역 확대에서 불이익을 줄 수 있다"는 무언의 신호를 보낸 것입니다.

3. 1979년, 주식 도사들의 한강 대이동과 63빌딩의 등판

결국 1979년, 대한민국 자본주의의 심장인 '한국증권거래소(현 한국거래소, KRX)'가 여의도 신축 사옥으로 공식 이전합니다.

여의도 증권거래소 준공사진 출처 : 서울역사박물관

이것이 신호탄이었습니다.
거래소와 가장 가까운 곳에서 초 단위로 정보를 주고받아야 하는 증권사, 자산운용사, 투자금융사들이 울며 겨자 먹기로, 혹은 새로운 기회를 찾아 줄줄이 명동을 떠나 한강을 건너기 시작했습니다.
이른바 '여의도 증권가 시대'의 막이 오른 것입니다.

그리고 1985년, 여의도 금융의 상징이자 대한민국의 마천루 역사를 새로 쓴 건물이 문을 엽니다. 바로 동양 최고 높이(249m)를 자랑하던 '63빌딩'이었습니다.
당시 황금빛 유리창으로 번쩍이던 63빌딩은 한강 변 어디서나 보이는 여의도의 등대였으며
"대한민국이 이만큼 성장했다"는 것을 전 세계에 과시하는 자본주의의 번영 그 자체였습니다.

63빌딩 출처 : 서울역사박물관

63빌딩의 등장으로 여의도의 스카이라인은 명실상부한 '한국의 맨해튼'이라는 별명에 걸맞게 변해갔습니다.

4. 외환위기(IMF)의 시련, 그리고 글로벌 금융 도심으로의 진화

탄탄대로를 걷던 여의도 증권가도 1997년 외환위기(IMF)라는 거대한 피바람을 피해 갈 수는 없었습니다. 수많은 증권사가 문을 닫거나 통폐합되었고, 밤낮없이 불이 켜져 있던 여의도 빌딩 숲에는 구조조정의 칼바람과 직장인들의 애환이 가득했습니다.

하지만 여의도는 무너지지 않고 체질 개선의 기회로 삼았습니다. 2000년대 들어 외국계 자본과 대형 자산운용사들이 대거 유입되었고, 단순한 '주식 중개'를 넘어 대규모 자본을 굴리는 고도화된 금융 도심으로 진화하기 시작했습니다.

과거 63빌딩 하나만 외롭게 솟아있던 여의도는 이제 국제금융센터(IFC)와 최고 69층 높이의 파크원(Parc1) 등 세계적인 수준의 초고층 복합 빌딩들로 빽빽하게 채워지며, 명실상부한 '영등포·여의도 도심축'이자 글로벌 금융 허브로서의 위상을 확고히 하게 되었습니다.

5. 에필로그: 돈이 모이는 곳에 사람이 살기 시작하다

허허벌판 모래섬에 정치인들이 길을 닦고 금융맨들이 거대한 자본을 채워 넣으면서 여의도는 대한민국에서 가장 밀도 높고 화려한 도시가 되었습니다.

그렇다면 이 대단한 정치가들과 대한민국 최고 엘리트 금융맨들은 일을 마치고 어디로 퇴근했을까요? 멀리 갈 필요가 없었습니다. 정부는 이들을 여의도 안에 붙잡아두기 위해, 당시로서는 상상도 못 할 최고급 주거 단지를 바로 옆에 지어 올렸기 때문입니다.

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