​[예술의전당 1편] 황무지에서 피어난 대한민국 문화예술의 중심 건립역사 이야기

안녕하세요 "그럴수있어 그러라그래"입니다.

우리가 클래식 공연을 보거나 대형 미술 전시를 감상하고 싶을 때 가장 먼저 떠올리는 장소, 바로 ‘예술의전당’입니다.

오늘날에는 서초동 우면산 자락에서 산책도 하고, 음악분수도 즐기며 많은 시민들이 찾는 친숙한 공간이 되었는데요. 과연 대한민국을 대표하는 이 복합문화공간은 언제, 어떤 목적으로 만들어졌을까요?

1편에서는 예술의전당이 탄생하게 된 수수한 시작부터 건축에 담긴 이야기까지, 그 흥미로운 역사를 들려드릴게요!

1. 1980년대, 왜 ‘전용 문화공간’이 필요했을까?

1980년대 이전만 해도 대한민국에는 순수 예술만을 위해 정교하게 만들어진 대형 전용 공연장이나 전시 공간이 턱없이 부족했습니다.

당시 서울의 주요 문화 행사들은 세종문화회관이나 국립극장 등에서 열렸지만, 클래식 음악·오페라·발레·미술 등 각 장르에 최적화된 전문성이 뛰어난 공간에 대한 갈증은 더욱 커져갔습니다.

이러한 배경 속에서 "우리나라에도 세계적인 수준의 순수 예술 전용 복합공간을 만들자!"라는 목표로 예술의전당 건립 프로젝트가 시작되었습니다.

국민들의 문화적 삶을 풍요롭게 하고, 한국의 뛰어난 예술가들이 마음껏 기량을 펼칠 수 있는 터전을 마련하고자 했던 것이죠.

2. 서초동 과수원밭에서 문화의 메카로

지금의 서초동 예술의전당 부지를 떠올려보면 화려한 건물과 잘 다듬어진 광장이 생각나시겠지만 1980년대 초반 당시 이곳은 우면산 아래 나지막한 과수원과 농경지가 펼쳐진 조용한 외곽 지역이었습니다.

도심과 조금 떨어진 한적한 공간이었기에 오히려 넓은 부지를 확보하고, 자연 친화적이면서도 조용한 환경 속에서 예술을 감상할 수 있는 최적의 장소로 낙점되었답니다.

3. 건축가 김석철 교수와 '한국의 미'를 품은 디자인

예술의전당 건물을 유심히 살펴보신 적 있으신가요? 건물마다 지붕과 외관 형태가 매력적으로 다가오는데요, 이는 건축가 김석철 교수의 설계로 탄생했습니다.

오페라하우스 (선비의 갓): 오페라하우스의 상징적인 원형 지붕은 조선 시대 선비들이 쓰던 '갓'의 모양에서 모티브를 가져왔습니다.  

음악당 (부채꼴과 초가지붕): 국내 최초의 음악 전용 공간인 음악당은 위에서 내려다보면 펼쳐진 '부채' 모양을 하고 있으며, 전통 초가지붕의 정겨운 선을 현대적으로 재해석했습니다.  

이처럼 서양의 예술 문화를 담아내는 공간이지만, 건축 자체에는 한국의 전통적 미학을 포스트모더니즘 스타일로 깊이 있게 녹여내었습니다.

4. 5년에 걸친 단계별 개관 (1988 ~ 1993)

예술의전당은 한 번에 모든 건물을 짠 하고 연 것이 아니라 수년에 걸쳐 단계적으로 문을 열었습니다.

1988년 1단계 개관:
88 서울올림픽을 앞둔 1988년 2월, 가장 먼저 음악당과 서예관이 오픈하며 복합문화공간으로서의 첫발을 내딛었습니다.

1990년 한가람미술관 개관:
미술 전시 전용 공간인 한가람미술관이 가세하며 전시 분야까지 크게 확장되었습니다.

1993년 전관 완전 개관:
마침내 웅장한 오페라하우스가 완성되며 약 10년에 걸친 대장정 끝에 명실상부한 대한민국 최고 규모의 종합 예술 공간이 완성되었습니다.

마치며

비포장도로와 과수원이었던 공간이 수많은 사람들의 노력 끝에 대한민국 문화예술의 심장부로 다시 태어났다는 사실, 참 흥미롭지 않나요?

건립 당시의 원대한 목적대로, 오늘날 예술의전당은 수많은 거장들의 무대이자 우리 일상의 친근한 쉼터가 되어주고 있습니다.

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